Uma pesquisa realizada na Unisinos identificou a presença de três fármacos na água do Rio dos Sinos: metoprolol, ibuprofeno e diclofenaco. O dado que mais chamou a atenção da pesquisadores foi a presença do metoprolol em 100% das 36 amostras analisadas, incluindo um ponto próximo à nascente, em Caraá. As concentrações variaram de 30,57 a 548,15 nanogramas por litro (ng/L).
Utilizado principalmente no tratamento de doenças cardiovasculares, o metoprolol é um medicamento de uso contínuo e pode chegar aos rios por meio do esgoto sanitário. Segundo a mestre em Engenharia Civil, Vitória Pilar, autora da pesquisa, sua presença em todas as amostras indica uma entrada contínua do composto no Rio dos Sinos. “O metoprolol funciona como um indicador da contribuição contínua de esgoto sanitário no rio”, explica.
A pesquisadora também observou maiores concentrações nas regiões mais urbanizadas da Bacia do Rio dos Sinos, especialmente no Baixo Sinos, onde está concentrada a maior parte da população. O ibuprofeno atingiu concentração máxima de 41,74 ng/L, enquanto o diclofenaco chegou a 11,89 ng/L.
A pesquisa chama atenção ainda para uma lacuna no monitoramento ambiental: os fármacos analisados não possuem parâmetros específicos na legislação brasileira. As estações convencionais de tratamento de esgoto também não são projetadas especificamente para remover micropoluentes, o que pode permitir que parte dessas substâncias alcance os corpos hídricos.
Para o professor da Escola Politécnica da Unisinos e orientador da pesquisa, Marcelo Caetano, o tema é uma preocupação crescente na área ambiental. “Este é um assunto atual e que gera muita preocupação aos pesquisadores das áreas ambientais e da saúde. Pelos potenciais cenários adversos que estão sendo previstos, merece destaque e incentivo a novas pesquisas e busca por soluções urgentes”, afirma.
Vitória ressalta que os resultados não permitem afirmar que haja risco à saúde da população. O estudo analisou a água do rio, e não a água tratada distribuída para consumo, e não realizou avaliação de risco à saúde humana ou de toxicidade para organismos aquáticos. Os resultados reforçam, contudo, a importância de ampliar o monitoramento de micropoluentes e os investimentos em saneamento e pesquisa.
