Com o título “Fracotes viram musculosos em avatares de realidade virtual”, o jornal Folha de São Paulo enfatiza um dos resultados da investigação: os avatares construídos para o Second Life têm formas muito parecidas, apesar da liberdade de criação oferecida pelo jogo. “São todos muito simétricos, com boa proporção. O padrão de beleza é essencialmente caucasiano. Embora esse seja um padrão relativo a um tipo étnico bem definido, atravessa todas as culturas, aparece em avatares do mundo todo”, afirma Fragoso à Folha. Os homens são, em sua maioria, altos, jovens, com bíceps fortes e grandes. Entre as mulheres predomina a juventude, a cintura fina e os seios fartos. A pesquisa também foi alvo de matéria do jornal NH, do Vale do Sinos, e foi citada nos http://www.fashionbubbles.com/2008/belezas-idealizadas/ e http://www.juonline.com.br/index.php/tecnologia-da-informacao/28.07.2008/como-voce-seria-virtualmente/1bd0
O estudo das professoras foi apresentado na França, em julho, na 6ª Conferência Internacional em Cultura, Tecnologia e Comunicação, sob o título Just Like Me, butBetter e é fruto da busca de convergência de pesquisas em comunicação. Enquanto Suely se dedica a investigar o ambiente virtual, seus processos midiáticos e aspectos culturais, Nísia trabalha com as corporalidades nos seus processos audivisuais. Ao aliar seus estudos, as professoras buscaram entender as representações dos avatares no Second Life, mas, principalmente, agregar conhecimentos. Tudo começou por que ambas estavam incomodadas com a aparente falta de imaginação que reina no Second Life. Para evitar a contaminação do olhar pela experiência cotidiana, foram estudados quantitativa e qualitativamente 61 avatares, de 19 nacionalidades diferentes, entre elas brasileira, alemã, chinesa, russa e sul-africana.
Entre os resultados decorrentes da pesquisa, pelo menos cinco merecem destaque. Em primeiro lugar, há uma forte preferência por construir as figuras com formas humanas, bem como a tendência dos avatares a adotarem formas similares as do corpo físico de quem representam. Há, também, semelhanças gerais entre os avatares selecionados, devido ao fato de valerem-se, quase todos, de traços caucasianos padrões, tais como beleza conectada à juventude, formas longelíneas, pele lisa e clara, nariz pequeno, olhos amendoados. Mesmo adotando os traços pessoais de seu proprietário, os avatares têm atenuados os elementos que se contrapõem ao padrão estético dominante ou são enfatizados aqueles que se adequavam ao modelo de beleza hegemônico. Com isso, as formas corporais dos avatares mostraram inclinação para os exageros estereotipados.
